能源转型将取决于电缆。

　　电力传输和分配电网在能源转型中发挥着关键作用。如今，政治家和能源专家们都将“没有传输就没有转型，没有分配就没有解决方案”作为他们的座右铭。

　　建设适应脱碳世界的电网将需要巨大的投资。根据国际能源署（IEA）的数据，从现在到2050年，电网投资需要25万亿美元，以实现碳中和。这个数字相当于当今世界每年经济产出的约四分之一。这个金额也大致相当于将需要的金额为支付到2050年增加全球太阳能和风能容量的费用.

　　输电和配电电网在能源转型中扮演着不同但同等重要的角色。然而，由于它们更大的视觉影响、建设过程中的各种影响以及象征性作用，输电电网（本文的主要焦点）往往更容易受到公众的关注。

　　随着输电电网公司开展这一代际任务，他们在五个关键领域面临重大挑战：

　　网络公司已经在受限的供应链中运营，导致关键设备和服务的严重短缺和价格上涨。例如，高压直流（HVDC）电缆的价格在过去几年中上涨了50%，尽管订单交货时间已经延长了三倍。

　　大多数电网公司缺乏实现其建设目标所需的三到五倍资本支出（capex）增长所需的能力和劳动力容量。

　　政府领导人正在对公司在建设速度方面施加巨大压力。但当地对项目的反对意见——连同复杂的规划规则以及在某些时候的监管环境——为电网公司增加了额外的障碍。

　　涉及的资本量将对电费造成压力并引发相关抵制来自消费者。此外，电网投资的融资已经严重挤压了许多公司的资产负债表。

　　许多电网公司面临日益增长的电网拥堵问题，进一步加剧了电网建设的复杂性。公司计划中的电网扩张将需要时间来缓解这一问题。

　　尽管国际能源署的净零排放情景的可实现性正在受到越来越多的审查，但这些挑战（以及本文的分析和结论）在替代情景中同样适用。无论是净零排放、通过人工智能实现负荷增长，还是通过更灵活的需求管理更有效地使用现有电网容量——我们都需要更多的电网。

　　为了应对这些挑战，电网公司必须在四个关键领域进行范式转变：

　　清除拥堵，降低成本：重新思考网络规划。为了减少电网建设在长期对自身和消费者带来的巨大成本，电网公司——与其他参与者协同工作——必须采取协调的、全面的电网开发方法，考虑到涉及能源转型的所有关键部门和邻近地区。与政府当局一起，他们需要挑战昂贵的技术决策，并仔细权衡特定技术方法的目标效益与其相关风险，包括对它们的潜在反对意见。他们还需要更早地拥抱新兴的创新。为了缓解短期电网拥堵的增加，电网公司和其他参与者应考虑如何更有效地利用未使用的备用容量，降低电网风险缓冲，并加强需求侧响应机制。